2016年10月03日

えと文　藤森　茂男

　石造倉庫のいらかの連なる運河山側の岸壁は、小樽が港づくりに最初にとりくんだ埋め立て工事である（色内岸壁一八七二年）。これを機に旧称手宮港が小樽港となった。

　一八八二年。日本で三番目の鉄道が手宮ー幌内間に敷かれた。しずか号や弁慶号に引かれた長い石炭の貨車の列は、運河のすぐ裏側を通り、手宮の高架桟橋から船積みされていった。

　北と南の防波堤が築かれ、次いで長い論争の後、埋め立て式の運河がつくられる。設計から着工まで五年、工事に九年をかけた（完工一九二三年）。埋め立て地には近代的な工場や倉庫、税関や橋が建設された。

　小樽港からニシン、コンブ、雑穀、石炭が内地へ積み出された。一方、道路、鉄道、鉱山、農地を開くために、たくさんの人間と資材が小樽から道内各地に送りこまれた。

　小樽商圏は、サハリン、沿海州、千島、カムチャッカへと伸び、ロシア、、中国、アメリカ、イギリスへと外国定期航路も開設されていく。

　大正から昭和十年（一九三五年）代までが小樽港の最盛期といえる。

～1986年12月14日より